Cuba est connu pour ses « casas particulares », autrement dit ses locations chez l’habitant, réputées pour leur accueil chaleureux, leur confort et l’opportunité qu’elles représentent pour les vacanciers de s’immerger dans la vie quotidienne du pays.

Connue de tout le voisinage comme étant la « casa des Français », la Casa Norma Cuba est une maison d’hôtes tenue par Daniel, le Franco-Cubain, et Erwann, le Franco-Breton. Située à La Havane, dans le quartier de Centro Habana qui, comme son nom l’indique, se trouve au coeur même de la capitale cubaine. La Casa Norma Cuba est une grande maison de style colonial, sur trois étages (sans ascenseur) qui a su conserver tout le charme du passé avec son mobilier ancien en acajou massif, ses lustres en cristal, ses imposantes portes en acajou, ses plafonds de cinq mètres de haut et ses sols en carreaux de ciment tous d’origine.

Au premier étage, le salon ouvre par trois larges portes-fenêtres sur un grand balcon qui, telle une loge de théâtre, surplombe la rue San Rafael offrant ainsi aux hôtes, une vue imprenable sur le spectacle animé de la vie quotidienne de La Havane. De cette vaste pièce à vivre, on accède directement à un patio à ciel ouvert, débordant de plantes vertes, une véritable oasis de verdure sur laquelle donnent trois des cinq chambres d’hôtes offertes à la location. Au deuxième étage, les deux autres chambres bénéficient d’un lumineux panorama sur les toits de La Havane avec la mer en toile de fond. Chacune des chambres de ce logement chez l’habitant dispose d’un lit king size ou, au choix, de lits jumeaux, et du confort d’une salle de bain privée et de la climatisation.

C’est au bar de la terrasse, situé au troisième étage, que Daniel concocte son célèbre « mojito maison », une recette personnelle plébiscitée par tous les hôtes. C’est également là que chaque matin est servi, à l’air libre et avec vue mer, le petit-déjeuner agrémenté des créations gourmandes d’Erwann, telles que le pain perdu à la banane, les pancakes aux fruits exotiques, ou encore les crêpes bretonnes au miel de Cuba !

Centro Habana s’avère être l’authentique centre de la vie trépidante et populaire de La Havane. C’est sans doute pour cette raison que Centro Habana est devenu le quartier en vogue de la capitale et regorge désormais de restaurants, de bars branchés et de « rooftops ».

Cette position centrale de la maison d’hôtes Casa Norma Cuba (5 minutes à pied du Malecón, 15 minutes à pied de la très touristique Habana Vieja et 10 minutes à pied du très calme quartier du Vedado) et le véritable havre de paix qu’elle constitue au sein de cette capitale bouillonnante et si exotique, permet aux vacanciers de se déplacer aisément à pied dans La Havane et de pouvoir, quand bon leur semblent, revenir facilement à la casa particular pour faire une pause dans l’après-midi, avant de sortir dîner.

Un parc de stationnement surveillé et payant se trouve à proximité immédiate de la maison d’hôtes. Daniel et Erwann vivent sur place et y préparent les savoureux petits-déjeuners ainsi que les dîners, sur réservation. C’est avec plaisir qu’ils répondent aux questions de leurs hôtes et les aident à organiser leur séjour à La Havane et dans toute l’île, comme réserver des casas particulares en province, trouver des taxis, des coco-taxis, des bicitaxis ou les fameuses décapotables américaines. Et ils ne sont pas avares de bons conseils ni de bons plans.

A La Havane, Daniel et Erwann recommandent, entre autres, la visite du très riche Museo de Arte Cubano, de prendre un café dans le romantique quartier de la Loma del Angel, de découvrir la finca La Vigia, la demeure d’Hemingway où celui-ci recevait Ava Gardner, de prendre un verre au coucher du soleil sur la terrasse du mythique hôtel Nacional, ou encore de prendre le temps de se baigner sur les magnifiques plages de l’Est (Playas de l’Este) situées à trente minutes en voiture de La Havane.